又一支革命劲旅
——萧劲光民主改造红五军团
1931年12月14日，在党的领导下，驻守宁都的国民党第二十六路军举行起义。起义成功后，该部队根据中央军委决定，改编为中国工农红军第五军团。为教育和改造好这支部队，中央军委任命萧劲光同志为红五军团政委。
萧劲光一到红五军团就同起义部队的团以上干部谈话，经过调查，他了解到，大部分人在起义前并不知道要当红军，多数人都在等待观望，思想状况比较复杂。萧劲光根据部队的实际情况，工作中特别注意团结赵博生、董振堂、季振同及其他上层军官。赵博生在起义前已是共产党员，董振堂在起义后不久入了党。他们两人一直表现很好，积极配合我党做部队的工作，起了非常好的表率作用，团结了一批进步军官，成为教育部队的中坚力量。
同时，萧劲光还对部队进行民主改造，彻底废除旧军队的封建军阀制度，实行政治、军事、经济三大民主，建立新型的官兵关系。按照红军的传统，萧劲光在连以下单位成立士兵委员会，让士兵自已研究决定一些自己的事情；在部队废除打骂、体罚士兵的制度，实行官兵平等；士兵有权批评监督干部。各连队还建立了经济委员会，实行经济民主，定期公布账目；军官随意克扣兵饷的现象被禁止，大家发一样的伙食尾子。这些做法在士兵中引起很大反响。他还在士兵中进行阶级教育，开展“忆比活动”，从回忆对比红军与国民党军有哪些不同这样浅显的道理入手，启发士兵的阶级觉悟，效果很好，士兵的积极性空前高涨。军官们对这种民主改造，开始时有所怀疑，但发现在政治工作开展起来后，士兵们用不着打骂就奇迹般地听话了，便非常认同红军的办法了。
经过几个月的团结、教育工作，红五军团的面貌焕然一新，成为党领导下的一支富有战斗力的革命武装。
你喂的鸽子飞了
——长征前夕的秘密谈判
长征前，潘汉年、何长工秘密执行了一项特殊又极为重要的使命。
1932年，长期盘踞广东的军阀陈济棠被任命为江西“剿共”南路总司令，配合蒋介石的中央军对红军作战。他对蒋介石“借刀杀人”“一箭双雕”之计心知肚明，一方面顾忌蒋介石的嫡系部队会在打败红军后趁势入粤，另一方面又担心红军由赣粤转入广东。为保存实力，他积极谋求与红军谈判寻求妥协。1934年9月，陈济棠找到红九军团军团长罗炳辉在广东做生意的内弟，请他前往瑞金，转达愿与红军合作的意向。周恩来、朱德对此表示欢迎。九十月间，陈济棠先后致电中共中央和周恩来，希望中共方面“派军事负责代表前来会商军事”。
10月初，中共中央派潘汉年、何长工前往粤军第七师驻地筠门岭进行谈判。启程时，他们随身携带了一封由周恩来亲自起草、朱德签署的致粤军第七师师长黄廷桢的书信。
潘汉年、何长工与粤军的代表进行了三天三夜的紧张谈判，最终达成了五项协议：一、就地停战，取消敌对局面；二、互通情报，用有线电通报；三、解除封锁；四、互相通商，必要时红军可在陈济棠的防区设后方，建立医院；五、必要时可以互相借道，我方有行动事先告诉对方，陈济棠部撤离40华里。
正当谈判进行之际，潘汉年突然接到周恩来事先商定的密语电报：“你喂的鸽子飞了。”暗示红军即将战略转移，提醒他们立即返回。粤方代表对此很敏感，询问：“是否你们要远走高飞了？”潘汉年、何长工平静地回答：“不是，这是说谈判成功了，和平鸽飞上天了。”
谈判结束后，潘汉年、何长工立即离开，赶到于都当面向周恩来汇报了谈判的经过及协议的有关内容。周恩来高兴地说：“你们辛苦了，这次谈判所取得的成果，出乎我们的意料。这将对我们红军中央机关突围转移起到重大作用。”